К счастью, мои душевные терзания прервал Наруто. Вернулся он даже чуть раньше — детвора доучивала маскировочную технику, выученную ими на прошлой неделе. Перекусив, мы пошли на полигон.
По дороге туда я рассказал Наруто свои планы на сегодняшнюю тренировку… Он долго смеялся. Еще бы! Я попросил его научить меня скакать по деревьям. В учебнике это подражание макакам обозвано было: Передвижением верхними путями.
— Ирука, — снова стал хихикать, — но ведь ты тогда от Анко убегал по крышам. Это почти тоже самое!
— Жить захочется — вспомнишь и то, что забыл, и даже то, что никогда не помнил.
Смешно до слез. А то я не знаю, АНБУшная твоя рожа кабанья, что тебе смешно! Чтоб ты с дерева навернулся, сломал челюсть и чтоб под твоим окном читали юмористическую газету! С утра и до вечера. Вслух!
— Ирука, ты чего?
— Я? — Наиграно флегматично, — Ничего.
Но тут я понял, что за нами следит не только АНБУ, но и кто–то еще. Я остановился и прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться.
Смущаюсь. Боюсь. Что за… — Покосился на АНБУ. — Тихо радуюсь. Нет. Это не он. — Повернулся в другую сторону.
— Здесь. — Прошептал я.
Испуг.
Последние несколько ощущений вызывали только один образ: Девочка еще меньше ростом, чем Наруто. Симпатичная, но… Не привык я еще к дикому окрасу местного населения. К натурально–странным цветам шевелюры… Хотя после зеленого хаера в розовую клеточку я должен был бы относиться к этому спокойней, да и после Сакуры — тоже. В общем темно–синие волосы принцессы клана Хьюг я воспринимал более или менее нормально… Но вот глаза… Глаза у Хьюг — это тихий ужас. Почти белая радужка с лавандовым или серо–лиловым отливом и если не присматриваться, то без зрачка. Если присмотреться, то кажется будто они купили бракованные линзы для Хэллоуина.
И вот одна такая сбежавшая с «праздника» за нами и шпионила.
Я поманил Наруто и прошептал ему на ухо:
— Там за деревом Хината, — не дал ему повернуть голову, — пойди, поздоровайся.
— Чо? Зачем?
— Не «чо», а «что». Тебе трудно, что ли?
— Не, ну-у, — протянул Узумаки, — не трудно.
— И? — Улыбнулся я. — Чего стоишь?
— Ладно. — Повернулся и громко крикнул, — Привет, Хината–чан! Хината–чан, …ты где? Ирука, она точно здесь?
— Хината, выйди, пожалуйста. — Попросил я, уже начиная беспокоиться.
Маленькая Хьюга осторожно вышла из тени дерева.
— Здравствуйте, Ирука–сенсей. — Не поднимая глаз, она уперла указательные пальцы в своем коронном жесте и застенчиво прошептала, — Добрый день, Наруто–кун.
— Добрый день. — Тепло улыбнулся я и пихнул Наруто в спину к девочке.
http://img1. liveinternet.ru/images/foto/b/3/505/1830505/f_11848635.jpg (Хината)
Пока глаза под челкой не видно — на нормального человека похожа.
— Привет! — ослепительно улыбнулся мелкий, а затем стал заваливать стремительно краснеющую девочку вопросами. — А что ты тут делаешь? Гуляешь? Хочешь с нами на полигон? А ты призраков не боишься?
Хината едва слышно пискнула и отошла на шаг, помотав головой.
— Чего? Не хочешь пойти? Жалко. — Искренне посетовал Наруто, не заметив реакции девочки.
Видно было, что Хината совсем не против пойти, но из–за стеснительности ответить «да» она не могла.
Ничего себе…
В конец запутавшись, Хьюга решила вопрос кардинально — хлопнулась в обморок. Наруто в последний момент успел подхватить оседающую на землю девочку:
— Хината–чан, Хината–чан! Тебе плохо?
А в ответ он услышал свое имя сказанное заикающимся робким шепотом. Было забавно это все наблюдать, но я подумал о том, что если она и дальше будет себя вести точно так же, то ничем хорошим эта любовь не кончится. Наруто не догадается, а она будет молчать аж до 16 лет. Это мне, как зрителю, было понятно, что Хината влюблена в Узумаки, но что тогда думал сам шестнадцатилетний Наруто, когда Хината призналась ему? Недоумение и растерянность? Если уж им суждено быть вместе, то лучше, чтоб они узнали друг друга как можно раньше.
Пока я размышлял, Наруто поставил шатающуюся Хьюгу на ноги и потянул меня в сторону квартала Призраков.
— Ты иди и жди меня у барьера, — вытянул свою руку, — а мне с Хинатой поговорить нужно.
— Угу. — Кивнул, но с места не сдвинулся с любопытством разглядывая уже дымящуюся малышку.
— Иди. — Взъерошил волосы. — Нечего уши греть.
— Пока, Хината–чан!
Когда Узумаки ушел достаточно далеко, я присел на корточки около девочки.
— Хината, — пощелкал пальцами привлекая внимание, — Хината–чан.
— Хай, — придушенно пискнула девочка, — Ирука–сенсей.
— Тебе нравится Наруто?
Малышка снова густо покраснела, но в обморок падать не спешила.
— Можешь не говорить, — доверительно улыбнулся, — вижу, что угадал.
Внезапно она вцепилась в мой рукав и отчаянно–испуганно посмотрела в глаза.
— Не говорите ему, пожалуйста!
— Почему? — Вздохнул, такой ответ меня порядком огорчил. — Ты ведь никогда не сможешь перебороть страх и сама подойти.
— Пожалуйста, не надо, Ирука–сенсей! — Жалобно пролепетала она, чуть не плача.
— Прости, Хината–чан. — Мягко отцепил ее ручки. — Чуть до слез не довел, дурак старый. Но мне кажется, что ты зря скрываешься. Знаю, что любишь его, но вот вопрос: Хорошо ли ты знаешь Наруто, чтобы любить? Ты ведь не знаешь о нем ничего, кроме его мечты стать Хокаге и того, что он любит рамен, разве не так?
Хината прижала руки ко рту, испуганно глядя на меня.
— Может, тебе только кажется, что ты его любишь…
Помотав головой, она едва слышно прошептала:
— Нет–нет–нет.
— Но ведь ты его не знаешь! Не знаешь, — покивал своим словам, — потому что боишься подойти. Боишься заговорить и узнать его ближе. Но знаешь, Хината–чан, я ничего ему не скажу…
Хьюга облегченно вздохнула.
— …Не скажу до первой его миссии B-ранга.
Что?!
На миловидной мордашке крупными буквами читалось: Как вы можете?!
Не удержавшись, я хихикнул.
— Время еще есть, но его не так много. Дерзайте, принцесса, у вас все получится!
Распрощавшись с принцессой клана Хьюг, я побежал догонять Наруто.
У границы полигона я не обнаружил блондина.
— Наруто? Наруто, ты где?
— Хи–хи… — Послышалось от ближайшего к дороге куста.
А, вот ты где.
— Ясно. — Деланно вздохнул, пнул барьер и повернулся, чтоб идти обратно.
— Я здесь! Я здесь! — Зачастил Наруто, продираясь напрямик. — Идем.
Освоение верхних путей требовало простора и постоянного движения, так что в какой–то момент я оказался в той части полигона, в которой раньше никогда не был. Спрыгнул вниз. Под густой листвой царил прохладный сумрак. Тихий шепот листвы и какое–то потустороннее безмолвие. Я поймал себя на том, что прислушиваюсь, пытаясь уловить любой другой звук. Я даже стал слышать биение своего сердца, а вокруг было все так же тихо. Внезапный шорох заставил меня я вздрогнуть и выхватить кунай.
— Ирука, ты чего?
Выдохнув, убрал оружие:
— Напугал.
— Хе, — ухмыльнулся мелкий, — а я не боюсь! Ирука, а ты домик призраков видел?
— Что? — Обратился в слух. — Какой такой домик?
— Там. — Махнул блондин в сторону. — Пойдем, я покажу.
На крохотной полянке было небольшое каменное строение. Оно напоминало придорожное святилище, но раза в два больше. Да и у придорожных святилищ обычно дверей не бывает.
— Наруто, ты там был?
Мальчик отрицательно покачал головой.
— Нет, я туда не ходил… — Скованно пожал плечами, пытаясь изобразить равнодушие и уверенность. — Незачем было.
Там может быть что–то интересное. И надеюсь, полезное.
Он уже хотел зайти, когда я его притормозил. — Пусти вперед клона. А лучше несколько. Вдруг там ловушки.
Наруто кивнул, сложил печать, и клон, аккуратно открыл дверь и зашел. А следом за ним — еще двое.
Один из них, вернувшись, приглашающе махнул нам рукой.
— Вроде ловушек нет. — Пробормотал я себе под нос.
Наруто испуганно глянул:
— А могли быть?
Явно представил, как он пошел куда–нибудь, вместо того, чтобы послать клона, и активировал ловушку…
Я в ответ пожал плечами. Клон развеялся и мы вошли.
В центре темной комнаты стоял круглый каменный стол, или алтарь, с непонятной печатью, в центре которого была каменная полусфера. Рядом, на столе, была книжка, даже скорее брошюрка, с пожелтевшими от времени страницами. Я взял ее в руки.
— Ирука, что там?
— Похоже учебник. Барьеры: установка, поддержание, модернизация. — Прочел я и наугад полистал.
Между страниц я обнаружил записку–закладку и зацепившись взглядом прочитал:
Минато, я перекрыла твоему учителю–развратнику доступ на этот полигон. Меня достало то, что он постоянно за мной подсматривает. Если он здесь появится — я очень, очень сильно на тебя обижусь!